Oliver vlak voor
D-Day, Engeland

Oliver voor een 'dummy' vliegtuig dec 1942
Marshall C. Oliver kwam uit Tulsa, Oklahoma en kwam als vrijwilliger naar Toccoa, Georgia.
Hij werd een Medic in E Company, 2nd Battalion, 506th PIR.
Twee is het magische woord in zijn dienststaat:
Hij maakte twee combatjumps, in Normandië en in Nederland.
Hij werd twee keer gevangen genomen en wist twee keer te ontsnappen.
Hij raakte twee keer gewond: éénmaal lichtgewond in Nederland tijdens Market Garden, en één keer zwaargewond nabij Bastogne.
• Marshall Oliver raakte aan zijn hand gewond in Nederland terwijl hij bezig was een gewonde soldaat een infuus toe te dienen. Hij weigerde zelf verpleegd te worden totdat alle gewonde soldaten geëvacueerd waren.
• De ouders van Marshall C. Oliver ontvingen tot twee keer toe een telegram van de legerleiding dat hun zoon gewond was geraakt in de strijd in Europa.
  Op de unieke scan die bij dit artikel staat kunt u het telegram zien dat door de legerleiding via Western Union werd verstuurd naar zijn ouders.

'Het spijt ons u te moeten informeren dat uw zoon, private Marshall C. Oliver, lichtgewond is geraakt op zes Oktober (1944) bij acties in Holland.
U wordt geïnformeerd zodra er verder rapporten over zijn conditie worden ontvangen'.

Telegram
'Wounded Netherlands'

Telegram
'Wounded Belgium'
Het tweede telegram gaf aan dat de verwondingen van Marshall 'serious' waren en dat deze verwondingen op 15 Januari 1945 waren ontstaan. Het telegram werd echter pas in Februari 1945 door zijn ouders ontvangen, die doodsangsten moeten hebben uitgestaan of hun zoon nog wel leefde.
Bij de tweede verwonding werd een stuk (Duits) metaal uit de borst van Marshall gehaald dat enkele van zijn ribben had gebroken, maar geen onherstelbare schade had aangericht.
Hij herstelde echter snel genoeg om te verschijnen op de laatste officiele foto die van Easy Company gemaakt werd in Oostenrijk, in Juni 1945.

 

Oliver's onderscheidingen
Op bijgaande foto's kunt u de originele medische uitrusting van Marshall C. Oliver zien alsmede zijn metaal behuisde bijbel. Dergelijke bijbels waren een mythe onder de paratroopers en andere soldaten. Vaak werden deze op het hart gedragen teneinde een eventuele vijandelijke kogel af te weren.
De foto met de verzameling medailles en onderscheidingen omvat onder andere twee Purple Hearts, een European Campaign Medal, de 506st PIR patch, het Currahee Shield, een parawing, het 101ste Airborne Logo (de Screaming Eagle), 2 dogtags, Korporaalstrepen, drie para-ovals van het 506de PIR, en een combined Airborne/Gliderborn Cap Logo.
Wat ontbreekt zijn de Presidential Unit Citations 1 en 2 (paarse balkje-pin) die het 101ste tijdens WW2 kreeg toegewezen, en de Franse, Belgische en Nederlandse eretekens die aan de veteranen van het 101ste zijn toegewezen.
• In mijn boeken is niet veel te vinden over Marshall C Oliver.
  Maar hij zit op de eerste rij op de officiele laatste foto die van Easy Company gemaakt is.
• Op 18 Augustus 1956 kwam Oliver om het leven toen hij door een dronken automobilist werd aangereden. Dat gebeurde in Gainesville, Georgia... dezelfde staat waar hij nabij het bergdorpje Toccoa zijn avontuur met het 506de PIR was begonnen.

Stuk metaal dat uit Oliver is gehaald

Oostenrijk 1945

Medisch officieren tas van Oliver

• Dit artikel is tot stand gekomen dankzij het beschikbaar stellen van uniek fotomateriaal en informatie door de kleinzoon van Marshall C. Oliver: Josh Forrester, waarvoor mijn dank.